L'Eglise catholique arménienne pour une commission internationale sur le génocide (15.02.01)

L'Eglise catholique arménienne a souhaité jeudi 15 février à Rome qu'une commission internationale se prononce sur le génocide arménien de 1915 sous l'empire ottoman. "Nous, les catholiques arméniens nous pardonnons à nos frères turcs", a affirmé l'évêque des Arméniens émigrés en Amérique latine, Mgr Vartan Boghossian, lors d'une conférence de presse. "Cela n'empêche que, dans un esprit de justice, le génocide devrait être reconnu publiquement", a-t-il ajouté. Il a cependant précisé que l'Eglise elle-même n'avait pas à demander l'institution d'une commission internationale sur le génocide et que cette initiative devait revenir au gouvernement d'Erevan.

Le patriarche catholique arménien Nerses Bedros XIX assistait personnellement à la conférence de presse. Le haut prélat présentait la liturgie en rite arménien que le pape Jean Paul II concélèbrera dimanche 18 février avec les évêques arméniens à l'occasion du 17e centenaire de la conversion au christianisme de la nation arménienne.

Jean Paul II n'a jamais eu recours au mot génocide dans un discours, bien que ce mot ait été employé dans une déclaration commune qu'il a signée le 10 novembre avec le patriarche orthodoxe arménien Karékine II, à l'issue d'une célébration oecuménique dans la basilique Saint-Pierre. Mgr Boghossian s'est dit certain que le pape ne fera pas allusion au génocide dimanche dans son homélie, puisqu'il s'agit, selon lui, d'une question trop délicate à aborder au niveau de l'Eglise universelle et qui risque d'alimenter les polémiques. "Vous avez vu ce qui s'est passé en France", a-t-il commenté, en évoquant l'adoption en janvier par le Parlement français d'une loi qui reconnaît le génocide arménien de 1915, et qui a provoqué la colère d'Ankara et de responsables du monde turcophone.

Le patriarche Nerses Bedros XIX a annoncé qu'il demandera au pape de béatifier en octobre l'une des premières victimes du génocide arménien l'archevêque Ignace Maloyan, tué en 1915 à Mardin.

L'Arménie, indépendante depuis 1991, compte environ 7 millions d'habitants dont 10% de catholiques selon l'Eglise catholique d'Arménie, mais seulement 350.000 selon d'autres sources.